На фоне очередной волны оптимизации расходов, Microsoft уволила около 9000 сотрудников, включая сотни специалистов, которые связаны с Xbox. Решение активно обсуждается в социальных сетях уже несколько дней, и многие видные деятели индустрии критикуют корпорацию, в том числе и бывшие руководители отдельных команд в Xbox.
Несмотря на рекордную прибыль в $26 млрд за последний квартал, Microsoft продолжает сокращать штат. С начала 2023 года корпорация уволила более 20 000 человек. Последняя волна затронула игровые студии Rare, Turn 10, The Initiative, ZeniMax и многие другие, а также привела к отмене нескольких проектов, среди которых уже анонсированные Everwild и Perfect Dark.
Бывший операционный менеджер Xbox Live Эрик Нойштадтер, ныне вице-президент по технологиям в The Pokémon Company, заявил:
Больно наблюдать за тем, что происходит с индустрией, которую я люблю. Стимулы выстроены так, что интересные игры и прибыльные команды больше не имеют значения.
Создатель оригинального Xbox Шеймус Блэкли назвал текущую стратегию «саморазрушительной». По его словам, нельзя создать реально великий проект, если не рисковать:
Вспомните, сколько великих игр имели проблемную разработку. Все? Великие проекты рождаются только там, где есть риск. Без него — нет прогресса.
Джон Эплер, ветеран BioWare и текущий нарративный директор проекта Skate, считает, что сейчас индустрия находится в печальном положении:
Я 18 лет в индустрии, и я могу с уверенностью сказать, что сейчас все выглядит мрачнее, чем когда-либо.
Критике подверглась и инвестиционная политика Microsoft. Дизайнер из Respawn Эндрю Карл напомнил, что на фоне увольнений компания тратит миллиарды на разработку генеративного ИИ:
Вся эта бойня происходит одновременно с тем, как Microsoft удваивает вложения в агентные и генеративные ИИ-продукты, которые никому не нужны…
Напомним, ранее Фил Спенсер в письме объяснил сотрудникам причины новой волны масштабных сокращений, а Мэтт Бути уточнил стратегию Xbox после всех увольнений.