Студия Criterion, которая выпускала гоночные проекты Burnout и Need for Speed, официально сменила название на Criterion – A Battlefield Studio. Обновление информации появилось на сайте Electronic Arts и подтверждает переход команды на работу исключительно с серией Battlefield.
Последняя часть Need for Speed, с подзаголовком Unbound, вышла в 2022 году на Xbox Series X | S, Playstation 5 и PC. С тех пор серия не получала продолжений, а слухи о том, что она «заморожена», ходили еще с конца прошлого года. В июле информацию о возможной приостановке развития Need for Speed озвучил руководитель портала Speedhunters, связанного с автомобильной культурой и ранее поддерживаемого EA.
Дополнительным подтверждением приостановки развития серии Need for Speed стало участие Criterion в производстве новой части Battlefield. По данным официального сайта компании, теперь студия выступает именно как подразделение, отвечающее за развитие франшизы Battlefield. Таким образом, команда фактически утратила статус ведущего разработчика Need for Speed.
Игроки в соцсетях отмечают, что ситуация напоминает судьбу других студий, ставших вспомогательными подразделениями для производства крупных проектов после реорганизации. В частности, на форумах и в сообществе Reddit пользователи сравнивают переход Criterion с примером Vicarious Visions, которая была интегрирована в Blizzard.
Electronic Arts не делала официальных заявлений о будущем Need for Speed. Но еще в начале этого года говорили, что Criterion является часть Battlefield Studios при производстве Battlefield 6. Именно студия Criterion работает над сюжетной кампанией шутера.