Франшиза Banjo-Kazooie студии Rare сейчас у многих ассоциируется с Xbox, хотя на старте проект был эксклюзивом Nintendo 64. Как стало известно, главный герой Банджо на определенном этапе разработки ненадолго был не медведем и не человеком, а кроликом, о чем рассказал бывший художник Rare Эд Брайан .
Banjo-Kazooie начинался внутри Rare как масштабное приключение под рабочим названием Project Dream с юным героем по имени Эдсон, пиратами и большим упором на RPG-структуру. Позже проект переродился в платформер для Nintendo 64. Разработчики решили, что человек не сильно подходит для сказочной вселенной на главную роль, поэтому они искали более уместного персонажа. Авторы решили временно попробовать кролика. Идея не прижилась, а этот промежуточный вариант прожил всего несколько дней в сборках студии.
Эд Брайан в интервью вспоминает, что Rare «перешла от мальчика к кролику примерно на неделю», после чего концепт быстро заменили на медведя, а сам художник с юмором называет эту попытку «провалившейся». По словам разработчика, его кролик выглядел скорее как «человек в костюме», поэтому команда не увидела в нем подходящий вариант для долгосрочного маскота. Вскоре после этого коллега Брайана Стив Мейлз предложил образ более «сурового» медведя с рюкзаком, который и стал финальной основой героя Banjo-Kazooie.
Отмечается, что архивные материалы с кроликом Банджо все еще существуют: Брайан рассказал, что нашел старые DAT-кассеты с резервными копиями своей работы и отправил их на оцифровку. По его словам, нужные файлы удалось восстановить, и среди них обнаружился и тот самый ранний вариант персонажа-кролика. Однако художник не опубликовал кадры в открытом доступе, отмечая, что в таком случае «интернет сошел бы с ума».