Бывший руководитель подразделения Xbox Питер Мур дал большое интервью изданию Eurogamer, приуроченное к 20-летию Xbox 360. В рамках общения с журналистами он рассказал, как вообще Microsoft готовила к выпуску эту приставку, которую многие считают самым успешным поколением Xbox.
По словам Мура, концепция Xbox 360 формировалась на фоне опасений Microsoft по поводу возможного доминирования Sony в гостиной и сфере домашних развлечений в начале 2000‑х годов. Он рассказал, что его разговор о переходе в Microsoft состоялся в январе 2003 года, и уже тогда топ‑менеджеры компании указывали на сильные позиции Sony в сегменте телевидения, Blu‑ray‑проигрывателей, музыкальных устройств и других бытовых медиа‑решений. На этом фоне Xbox 360 рассматривали как ответную попытку укрепиться в гостиной.
Первый Xbox внутри корпорации воспринимался как «выстрел предупредительного характера», а не полноценная заявка на долгосрочное присутствие в будущем на рынке домашних развлечений. Как говорит Мур, в Microsoft, особенно Билл Гейтс, опасались, что Sony закрепится в гостиной как универсальный развлекательный центр, а Windows и другие продукты корпорации останутся лишь в сфере рабочего применения.
Microsoft, и в частности Билл [Гейтс], с которым мне посчастливилось провести время, опасались, что Sony захватит гостиную. Сейчас это кажется немного глупым, но в те времена телевизоры, Blu-ray-плееры, музыкальные плееры. Sony прочно освоила позиции компании, занимающейся развлечениями, и центра развлечений в гостиной. А Билл и руководство Microsoft опасались, что компанию просто опустят до уровня настольных компьютеров, офисов и рабочей сферы.
В этих условиях будущий Xbox 360 должны были позиционировать не как устройство, куда просто вставляют диск, а как законченную мультимедийную платформу. Руководство делало акцент на возможностях развлекательного хаба, а не только на запуске игр, поэтому большое внимание уделили сетевым сервисам, медиавозможностям и единому интерфейсу доступа к контенту.
Мур вспоминает, что важной задачей стало и внешнее оформление консоли: устройство должно было выглядеть уместно рядом с телевизором и другой электроникой в гостиной. Консоль проектировали так, чтобы ее можно было ставить вертикально и горизонтально, а индустриальный дизайн должен был подчеркивать образ «изящного развлекательного устройства», а не сугубо «хардкорного» игрового решения.
Отдельно Мур отметил, что старт Xbox 360 задолго до Playstation 3 стал важнейшим фактором успеха консоли, несмотря на все проблемы, которые у него были на старте.