В прошлом году Microsoft совместно с ASUS выпустили ROG Xbox Ally. На устройствах можно запускать игры не только из Microsoft Store, но и из любого магазина для PC, включая Steam или Epic Games Store. Более того, приложение Xbox доработали, чтобы напрямую через него можно было запускать игры из сторонних лаунчеров. Например, Spider-Man 2 от Sony легко запускается через приложение Xbox, если связать его со Steam.
Когда Microsoft в этом году подтвердила, что Xbox Project Helix позволит играть не только в проекты с консолей, но и в игры с PC, ожидалось, что это будет работать примерно схожим с ROG Xbox Ally образом. То есть игроки смогут из приложения Xbox запускать игры, которые у них куплены в других магазинах. Фактически, это означало бы появление Steam и Epic Games Store на Xbox, на что намекал еще Фил Спенсер до ухода из Microsoft Gaming.
Ранее в этом году, еще до увольнения Спенсера, генеральный менеджер Epic Games Store Стив Эллисон заявил, что руководство Microsoft действительно планируют разрешить появиться сторонним магазинам на консолях Xbox. По его словам, Epic Games заинтересованы в таком варианте.
В рамках нового интервью журналисты GameFile процитировали Аше Шарме комментарий Эллисона по поводу планов Microsoft относительно будущего оборудования Xbox. Она не стала подтверждать, что магазины Steam или Epic Games действительно будут доступны на Project Helix:
Я не принимал участия в этих обсуждениях. Мы будем принимать решения в дальнейшем как команда и совместно с нашими партнерами. Мы поделимся дополнительной информацией, когда сможем.
При этом Аша Шарма в своем заявлении ранее на этой неделе отметила, что Xbox стремятся быть более открытым. Также руководительница Xbox пообещала «лучшие инструменты» для разработчиков, чтобы им было комфортно выпускать свои игры на платформе Microsoft.